文: Sabrina Chen

就讀學校: Centre of English Studies

所有西方的英語系國家我幾乎都遊學過，以往經驗告訴我，西方人比較直接，有什麼事一定要面對面溝通，否則彼此猜來猜去很容易產生誤解。最深刻的經驗是有次到加拿大遊學遇到的一位男學生，一百八十幾的身高，七、八十公斤左右，每天寄宿家庭準備的晚餐份量只有約半個7-11便當！他的Homestay應該也不是小氣，而是因為之前接待的東方學生常常晚餐吃不完倒掉，他們覺得很浪費。所以第一天他們就問他晚餐份量足夠嗎?不巧因為他剛下飛機，精神疲憊加上人生地不熟，所以Homestay說什麼他都回答〝YES、YES…〞！這下誤會大了，他再也不好意思改口說晚餐份量不足！為了省錢他又捨不得自己另買食物，只好每天餓肚子，一個星期下來就眼窩深陷暴瘦好幾公斤。更糟的是遊興全被破壞殆盡。如果他能鼓起勇氣直接找Homestay溝通應該就不致如此遺憾了!

[photo by CES]

因為有這樣的前車之鑑，每次進住Homestay我都會事先告訴他們，如果有什麼地方不方便、不了解或是對彼此有什麼要求，請直接先提出來，大家才有機會溝通了解，不必再麻煩學校介入。幾乎所有的Homestay聽到我這樣說都很高興，因為他們也很怕學生不事先溝通就跑去學校亂告狀，害他們信用受損。不過，凡事總有例外。

此次我愛爾蘭遊學的第一個Homestay就不是我們刻板化印象中善於理性溝通的西方人。他是一個離婚失業的中年男人，沒讀什麼書(所有黑頭髮的華人他認為全都是中國人) 乍看之下是很謙和的人，進住時他非常誠懇地希望我有什麼事直接跟他說，不必麻煩學校(否則他會有麻煩)。口口聲聲說他一定會是最好最完美的Homestay。一個星期過去了，他還沒把網路弄好；求我體諒他因伯父過世，很傷心又很忙。在同情心驅使之下，我暫時沒跟學校反應。到第二個星期，他又說了總總理由拖到星期四，我認為是時候應該跟他好好溝通一下了！我告訴他網路對我很重要，如果還是裝不好，恐怕我必須搬家(I am afraid I have to move.If  still have no internet.)。一臉慚愧的他直抱歉，說他不懂電腦，都是網路公司有問題等等。我說無論如何一定得請網路公司來一趟才行。終於星期五晚上網路接好，星期六用了一天，隔天星期日他的脾氣卻突然暴發了！指責我一直抱怨他做的所有的事情，說他自己其實把每件事都做得很完美，說我就是看不起愛爾蘭人，認為愛爾蘭人都很笨云云…。

他的突發舉動讓我丈二金剛摸不到頭緒，試著跟他解釋是不是有什麼誤會，我從沒這樣想過。沒想到他更激動，說台灣人根本做不到他所做的，只會仿冒！聽到這種沒頭沒腦的指控，我終於說了一句:You are rude now!接著我就離開現場，當機立斷~搬家!學校的工作人員安慰我說這也許只是Culture shock，我只能聳聳肩說I hope so!還好在自助家StudyDIY和學校的火速幫忙下，隔天我就順利搬到新Homestay了！

[photo by CES]

事後回想起來，他一開始就有問題了！嘴巴嚷著說要理性溝通，但過度的自尊卻承受不起自己的差錯。很勉強在維持著好好先生的形象，其實面子大概早就掛不住。最後惱羞成怒，只好像潑婦罵街般發洩自己的挫折！同學們知道後都很關心，怕我心情受影響，其實我是無奈同情多於生氣。也慶幸自己因此而學到另一個寶貴經驗：不要被刻板印象束縛，自己要多留心觀察，有彈性地處理人和事。該當機立斷就不要猶豫同情。東方人通常很客氣不喜歡衝突，但是出門在外時，我們的一舉一動都代表自己的國家，遇到不講理不尊重別人的Homestay時，除了要不失尊嚴外，還是得盡量保有理性及風度！